Duinwaterbedrijf Dunea is afgelopen weekend volledig overgeschakeld op inname uit de rivier de Lek voor de productie van drinkwater. Aanleiding is een vervuilingspiek op de Maas, gemeten aan de Limburgse grens met België. Het gaat om het onkruidbestrijdingsmiddel terbutylazine, dat voornamelijk wordt toegepast op maïsteelt.

De innamestop aan de Maas is een voorzorgsmaatregel voor de drinkwaterproductie voor 1,3 miljoen mensen in het westen van Zuid-Holland. De stof lost niet goed op in water en zou nog op de rivier aanwezig kunnen zijn als het bij het innamepunt van Dunea komt.
 
Dankzij de metingen van Rijkswaterstaat en het Maas-alarm dat zij deden uitgaan zal de vervuiling dus geen effect hebben op drinkwater, maar de stof is wel schadelijk voor vissen, ongewervelde waterdieren, algen en waterplanten. Het is niet bekend hoe en waar de vervuiling heeft plaatsgevonden.

Ondergeschoven kindje

Vervuilingen vanuit de land- en tuinbouw en chemische industrie binnen en buiten Nederland zorgen er vaker voor dat de waterkwaliteit van oppervlaktewater niet voldoet aan de eisen van de Kader Richtlijn Water die in Europa gelden, zegt directeur Wim Drossaert van Dunea. "Zolang sloten en rivieren worden gezien als afvoer voor bedrijven en niet als ecosysteem, blijft de kwaliteit van oppervlaktewater een ondergeschoven kindje. Waterkwaliteit heeft net zoveel aandacht nodig van waterbeheerders als wateroverlast en droogte."